ויטמין A
קיימים שני מקורות לויטמין A מקור אחד מגיע מהחי בצורת רטינול זה הוויטמין עצמו, ומקור שני מהצומח בצורת בטא קרוטן ובכבד נהפך לוויטמין A
מקורות מהחי - כבד בקר (הכמות הגדולה נמצאת בעיקר בכבד בקר) , ובנוסף בשמן דגים שמנים כמו מקרל, כבד עוף, עוף, חמאה, ביצים וחלב.
מקורות מהצומח- בעלי צבע צהוב כתום: גזר דלעת, בטטה, תפוזים, מנגו, משמש, מלון ועוד, וגם בירקות הירוקים כהים: פלפל, פטרוזיליה, ברוקולי, תרד כרוב.
תפקידיו: חיוני לתפקידיו של הגוף ומשפיע על מערכת החיסון, משמש כנוגד חמצון אשר מגן על הגוף מפני רדיקליים חופשיים, על תפקוד העור והרקמות הריריות המצפות את מערכת העיכול ומערכת השתן על תפקוד הרביה וכמו כן על תהליכי גדילה של הגוף, חיוני ליצירת כדורי דם תקינים, חיוני לתהליך יצירת ההמוגלובין וסיוע לברזל להגיע אל תאי דם, משחק תפקיד חשוב - לתפקוד תקין של הלב והריאות, הכליות, ואיברים אחרים.
מחקר שנעשה על עכברים מראה כי לוויטמין A תפקיד משמעותי בפעילות תאי ביטא בלבלב לכן חוסר וויטמין A עלול להתפתח סוכרה סוג 2.
הגורמים לחוסר ויטמין A
כיוון שוויטמין A מסיס בשומן, דיאטת דלות שומן תגרומנה לספיגה מועטה מהמזון למרות צריכה תקינה בתזונה, מחלות הפוגעות בספיגת שומנים, שלשול כרוני, מחלות כבד, צילאק, מחלת קרוהן או אי סדירות בבלוטת הלבלב כמו סוכרת או דלקות בלבלב אשר גורמת להפרשה לא תקינה של אנזימי עיכול חיוני לפירוק וספיגה של הוויטמין A, צמחונות - אנשים הניזונים מתזונה צמחית בלבד עלולים לפתח חוסר בוויטמין A אשר נספג בצורה יעילה יותר ממזונות מהחי. חוסר ברזל עלול לגרום להפרעות בוויטמיןA, אלכוהוליזם.
חוסר בוויטמין A פוגע במערכת החיסון, חוסר אבץ מגביר את התחלואות- דלקת באוזניים, דלקת בדרכי השתן, ומשפיע על העור, העור נראה מחוספס וגס, הפרעות במערכת העיכול עלול לגרום לשלשולים וחוסר תיאבון, מחסור וויטמין A בילדים מעכב התפחות הגדילה.
עודף ויטמין A
צריכת יתר באכילה מהחי בעיקר הכבד, עלול לגרום לרעילות מכיוון שהוא נספג מהר מהמעי והוא מופנה באיטיות מהגוף, במיוחד צריכה מוגזמת של אלכוהול או מעשנים עם צריכה מוגזת באלכוהול גם בצריכת יתר ביטא קרטון עלול להוות סכנה מוגברת לסרטן הריאות או למחלה קרדיו וסקלרית, צבע עורם עלול להשתנות בגוון צהוב, אך נעלמת עם הפסקת צריכתם. גם נטילת וויטמין A כתוסף מזון לאורך זמן עלול לגרום לרעילות.
לאנשים ללא עישון ואלכוהול, צריכת יתר ממקור צמחי ביטא קרטון (קרוטונאיד) אינם נחשבים למסוכנים יכול להתבטא בצבע העור.
מאחר וכמות גדולה של וויטמין נמצא בכבד בקר ועוף -- אין לאכול יותר מפעם אחד בשבוע.
התבטאות בעודף וויטמיןA בחילות, הקאות, רגזנות יתר, אנורקסיה, בצקת מוחית, כאבי ראש, התייבשות, נדודי שינה, אנמיה, נזק לכבד, במיוחד אלה עם צריכת יתר של אלכוהול, נשירת שיער, עור יבש וגרדי, ירידה בצפיפות העצם אוסטיאו-אופורוזיס, עייפות ותשישות, עליה ברמות השומנים בדם.
אכילת מזון "בריא" עם כמות ביטא קרוטן ושל קרוטאינואידים אחרים ממקור פירות וירקות עשויה להפחית את הסיכון לחלות במספר סוגי הסרטן: סרטן השד, מעי הגס, ושט, צוואר הרחם.
מחקר- צריכת אבוקדו עם עגבניה או עם גזר משפרת את הקרוטינאידים וסינתזת ויטמין A בגוף.
